Оздоровительный туризм и поездки в свободное время

История европейского туризма началась, можно сказать, со времен средневекового паломничества. Хотя изначально паломничество имело религиозный смысл, но паломники в "Кентерберийских рассказах" представляли его как праздник (в английском слово "праздник" (holiday) является производным от двух слов: "святой день" (holy day) и ассоциируется со свободным временем). Паломничество породило множество туристических явлений, которые существуют и по сей день - приобретение сувениров, получение кредитов в зарубежных банках (в средневековье использовались международные связи, установленные евреями и ростовщиками), а также использовали доступное пространство на существующих транспортных средствах (например, паломники, едущие в Сантьяго Де Компостела использовали средневековые английские винные корабли, направляющиеся в Виго). Паломничество в той или иной форме важный вид туризма и сегодня - например Лурдз или Кнок в Ирландии. Однако, существуют и современные эквиваленты - "Грейсленд" и могила Джима Моррисона (Jim Morrison) на кладбище "Pere Lachaise".

В шестнадцатом веке в Англии стало модным предпринимать так называемый Гранд Тур. Сыновей знати и дворянства отправляли по странам Европы для получения образования. Восемнадцатый век стал золотой эрой Гранд Тура и портреты многих светских визитеров были написаны Помпео Батони (Pompeo Batoni) в Риме. Своременный эквивалент Гранд Тура - это феномен человека с рюкзаком, хотя культурные поездки, предлагаемые например Суонн-Хеллеником (Swann-Hellenic) так же немаловажны.

Оздоровительный туризм существовал всегда, но только в восемнадцатом веке он стал значимым. В Англии его связывали со Спа, местами с предположительно лечебными минеральными водами, которые использовались при лечении различных заболеваний от подагры до расстройства печени и бронхита. Бат был самым популярным курортом, однако Бакстон, Харрогит и Танбридж-Уэлс и другие также процветали. Конечно, люди посещали эти места для того, чтобы поиграть в мячь и других развлечений, также для принятия ванн. Континентальные Спа-курорты, как, например, Карлсбад привлекали множество великосветских путешественников до девятнадцатого века.

Факт, что Британия является родиной морских курортов является довольно спорным. Путешествуя к побережью, население ступало по следам монарших особ. Король Георг III регулярно посещал Уэймут когда чувствовал недомогание. В те времена доктора спорили о преимуществах морских ванн, и купание в морской воде стало широко применяться, когда его популяризировал Принц Регент (позже Георг IV), который часто посещал Брайтон для этих целей.

Некоторые английские путешественники после посещения теплых краев южной Европы решали переживать там зиму или даже оставаться на всю оставшуюся жизнь.

Туризм в свободное время было британским изобретением в связи с социологическими факторами. Британия стала первой европейский индустриальной державой а индустриальное общество стало первым обществом, предложившим время для проведения досуга для растущего количества людей. Изначально это не предназначалось для пролетариата, а только для владельцев производств, экономической олигархии, владельцев фабрик и торговцев. Они составляли новый средний класс. Компания "Cox & Kings" стала первой официальной туристической компанией, образованной в 1758-м году.

Британские корни этой новой индустрии отпечатаны в названиях многих мест. В Ницце, одном из первых и наиболее признанных курортов Французской Ривьеры, длинная эспланада вдоль набережной до сих пор называется Английским променадом (Promenade des Anglais); во многих других исторических курортах континентальной Европы старые и самые фешенебельные отели носят такие имена как Отель Бристоль, Отель Карлтон или Отель Мажестик - отражая преобладание английских клиентов.